Univerzálny vojak | Retroid Pocket 5

Na začiatok si dovolím opäť jedno priznanie. Tento text mám rozpísaný v konceptoch už dlhé mesiace. Úplne úprimne som si Retroid Pocket 5 objednal už 8. februára a o nejaký týždeň-dva neskôr som ho mal doma. Odvtedy prešlo veľa dní, bastlenia, emulátorov, driverov a hrania. Moja schopnosť prokrastinácie však priniesla tomuto textu určité výhody (aspoň tak si to vnútorne obhajujem). Čas totiž spôsobil, že sa dnes pozerám na tento kus hardvéru o niečo inak než začiatkom roka.

Teraz si ale povedzme, o čom tu vlastne budeme hovoriť. Retroid Pocket 5 je handheld s Androidom, ktorý patrí zhruba do vyššej strednej triedy v rámci tejto kategórie. Ja som ho kupoval za 210 dolárov priamo od výrobcu a prihodil som si k nemu púzdro a screen protector. Neskôr som si dokúpil grip (taktiež priamo od Retroidu). Spolu ma táto zábava teda vyšla na 226 dolárov, plus dvadska za poštovné.

RP5 je na rozdiel od Linux tabletov z nižšej časti spektra retrokonzol úplná tabula rasa. Dostanete v podstate čistý "telefón" s Androidom, ktorému niekto odrezal schopnosť telefonovať, ale naopak k nemu prizváral roztrhnutý gamepad na obe strany. Výsledkom je dosť výkonná mašinka, ktorá je stále dosť spratná (viď. obrázky), ale zvládne zemulovať takmer hocičo, čo na ňu hodíte. Ako som ale spomenul, všetko je na vás, nedostanete hotové zariadenie, kde stačí nahrať BIOS-y a ROM-ky a hráte. Kdeže, tu ste hodení do vody a musíte sa naučiť plávať.

Tu je prvý dôležitý bod, ktorý vás môže odradiť od toho, aby ste išli cestou Androidu pri handhelde. Je to totiž celé na vás. Od minulého článku, kde som recenzoval TrimUI Smart Pro, som sa osobne úplne prepadol do spárov tinkerovania čohokoľvek. Nezáleží na tom, či ide o handheld konzolu kde sa hrám staršie (a aj novšie) hry, domácu konzolu pod televízor, kde sa hrám aj novšie (aj staršie) hry (ak by vás zaujímal článok aj o tomto, dajte vedieť), alebo domáci server kde sa snažím self-hostovať bársčo a neísť tak úplne oproti dnešným cloudovým gigantom. Toto je proces, ktorý ma jednoducho baví a do určitej miery aj napĺňa. Iste, vie byť aj veľmi frustrujúci, ale to patrí k tejto hre. Ak na toto nie ste a túžite po plug and play zážitku, RP5 (a ani ostatné Android handheldy) nie sú pre vás, a je to úplne v poriadku.

Celkové úvodné nastavenie RP5 ale nie je nijak extra náročné. V skratke stačí nainštalovať apky emulátorov, dodať svoje súbory s hrami a BIOS-om a zvoliť si svoj front-end. Vyhraďte si na to jeden večer, plnú pozornosť a bude to hotové skôr než si myslíte. Ako to býva, aj k tomuto má Retro Game Corps pekný návod, či už vo forme textu alebo videa. Nenechajte sa odradiť dĺžkou a pokojne preskočte platformy, ktoré vás nezaujímajú. Môžete sa k nim kedykoľvek v budúcnosti vrátiť. Čo rozhodne odporúčam je EmulationStation Desktop Edition ako front-end. S tým občas zabudnete, že máte pod kapotou Android, všetko vyzerá ako pravoverná konzola s jediným účelom – hranie hier.

Poďme ale od praktikálií a návodov späť k veci. Nadviažem na to, čo som spomínal na úplnom začiatku. Vo februári či marci by som Retroid Pocket 5 totiž hodnotil trocha inak ako teraz. Narážam na to, že emu scéna na Androide sa veľmi dynamicky vyvíja. Ešte začiatkom roka sa zdalo, že napr. Switch emulátory sú takmer mŕtve a všetko čo ostalo sú len posledné buildy Yuzu a jeho rôznych odvodenín. Nebolo úplne málo hier, ktoré fungovali, ale zároveň sme nemali ani veľkú dôveru v to, že by sa to mohlo nejako zlepšiť. Strih na dnešok: máme tu Eden, Citron a niekoľko ďalších apiek, ktoré spôsobili, že Switch hry sú nielen hrateľné, ale často fungujú perfektne a dajú sa bez problémov dohrať. Aj tie náročnejšie. 

Dostávame sa teda do emulačných možností tohto handheldu a asi nebudete príliš prekvapení, keď poviem, že ide o najsilnejšiu stránku RP5. Ak existuje hra, ktorú si chcete zahrať, je dosť pravdepodobné, že RP5 vám to umožní. Skúsim niekoľko príkladov. Jazz Jackrabbit 2, moja obľúbená plošinovka z detstva, ktorá vyšla pôvodne len na Windows. Ako ju sem dostať? Po chvíli skúmania som zistil, že nejaké dobré duše ju kompletne portli na Android. Volá sa to Jazz2 Resurrection. Funguje to skvelo, znova som to dohral, prvýkrát na cestách.

A nie je to zďaleka ojedinelý prípad. Chcel som si zahrať Balatro. Ako pri niekoľkých ďalších úspešných indiečkach, aj tu existuje natívna Android verzia, ale je tu aj možnosť spraviť si vlastné APK na základe súborov hry zo Steamu. Bol som dosť prekvapený, koľko hier má svoje neoficiálne Android porty, keď som po nich začal cielene pátrať. Určite vás nenabádam na ich inštalovanie (najmä ak hru nevlastníte na inej platforme), ale možnosti RP5 sú naozaj široké a vy budete občas dvíhať obočie, aké všakovaké hry tu môžete dostať preč zo svojho backlogu. Alebo ho rozšíriť, to už je na vás.

Ako už napovedá predošlý odstavec, tým že RP5 funguje na Androide sa vám odomyká aj obrovský svet hier ktoré sú dostupné priamo na Google Play Store. Či už sa bavíme o portoch pôvodne PC hier (Slay The Spire, Balatro, Dead Cells a množstvo ďalších), alebo o priamo Android záležitostiach, môžete tu hrať naozaj všetko, čo je APK. Sám som na pár hodín spadol do Destiny: Rising, bez varovania, len tak s chlebíkom. Všetky high-end hry typu Diablo Immortal či Genshin Impact tu bežia úplne bez problému a navyše sa ovládajú oveľa lepšie než na smartfóne.

Z ďalších hier ktoré som na RP5 vyskúšal a fungovali skvelo sú napr. Rayman Legends (Switch verzia – tú som dohral až do konca v docked móde), Diablo 3 (Switch – takisto dohraté), Need for Speed Underground (vďaka výbornej emulácii PS2ky som sa po dlhých rokoch konečne dostal k dokončeniu aj tohto majsterštyku) a mnoho ďalších (PoP: Lost Crown? Žiadny problém.). Od PS2/GameCube (so slušným upscalom) nižšie všetko ide viacmenej na 100 %, prípadne s drobnými tweakmi pri náročnejších tituloch. Switch je často záludný vďaka rôznym kombináciám driverov a emulátorov, ale ako zvyčajne, pomôže múdra tabuľka. Mne sa osvedčila táto databáza od Ryan Retro, prípadne aj EmuReady vyzerá ako veľmi schopný projekt.

Ak by som mal popísať zjav a pocit z tohto zariadenia, povedal by som, že kráľom je displej. Myslím, že už nikdy nebudem chcieť handheld s iným displejom než je OLED, ideálne s aspoň 1920 x 1080 rozlíšením. Čierna je jednoducho čierna a displej má dostatočný jas aby bol čitateľný aj na slnku. Hranie v lete v MHD tak nie je viacmenej žiadny problém. Aj hry z obdobia okolo PS2 tu vyzerajú parádne, navyše veľa z nich má widescreen patche. Konkrétne PS2 verzia San Andreas, ktorá je o čosi farebnejšia, tu tak vyzerá fakt parádne. A pri nej to zďaleka nekončí.

Čo sa týka ovládania, jediné čo by som vytkol je umiestnenie D-padu nad analógom vľavo. To občas spôsobuje problém pri dlhších herných sessions, ale dá sa veľmi jednoducho vyriešiť tým, že si kúpite s handheldom aj oficiálny grip od Retroidu, ktorý už som odporúčal na začiatku. S ním akoby tento problém prestal existovať, aspoň pre mňa. 

Okrem toho tu máme klasickú ovládaciu výbavu, ktorú si môžete pozrieť aj na fotkách – tlačítka sú možno trochu hlučnejšie než by som chcel, ale veľmi rýchlo si zvyknete. Analógy a triggery sú výborné a nikdy som nemal pocit, že by ma akokoľvek limitovali. Drobný nitpick je Nintendo layout ABXY, čo sa prípadne dá riešiť alternatívnymi tlačítkami od 3rd party výrobcov. Tie by mali byť aj o čosi menej hlučné, ale nakoniec som usúdil že to pre mňa nie je neriešiteľný problém. Navyše poštovné čohokoľvek z Etsy nie je úplne najnižšie. Ak ale chcete, táto možnosť tu je.

Drobná odbočka kým sme ešte pri hardvéri – RP5 disponuje aj možnosťou zadokovania, či už cez oficiálny dok od Retroidu alebo hocijaký iný podobný USB-C hub/dok. Toto som neskúšal, lebo už mám dedikované zariadenie na obývačkové hranie na telke, ale tá možnosť tu je.

Presuňme sa ale k softvérovej stránke veci. Výhodou Androidu ako takého je jeho obrovská variabilita. Na rozdiel od menších konzoliek s Linuxom totiž nie ste prakticky nijak limitovaní tým, čo si môžete nainštalovať. Vyšiel nový Switch emulátor? Ideš na GitHub a inštaluješ. Chceš streamovať hry lokálne, alebo vzdialene? Nech sa páči, tu je Moonlight/Sunshine, Steam Link alebo GeForce Now, prípadne Xbox Remote Play. Niekto medzičasom objavil ako sa dajú hrať Steam hry na Androide? Bum, GameHub (Lite) alebo Gamenative. Beží ti doma RomM inštancia? Máme apku, ktorá odtiaľ stiahne čokoľvek na jeden klik.

Tu sa zastavím ešte na chvíľu – možnosti (nielen) tohto handheldu sa v posledných týždňoch rapídne zväčšili nielen čo sa týka Switchu, ale aj Steam hier. Začiatkom roka už samozrejme existovali možnosti ako Winlator, ktoré síce pôsobivo, ale komplikovane vedeli emulovať Windows hry na Androide. Apky ako GameHub, jeho Lite verzia, či Gamenative však spôsobili menšiu revolúciu. Dokážu totiž veľmi jednoducho a účinne emulovať hry z vašej Steam knižnice na Androide, a to dokonca s cloud save-ami, ktoré máte na Steame. Fungujú samozrejme najmä menšie a staršie hry, ale na RP5 už ľudia rozbehli aj veci ako Battlefield 4, Fallout 3 a 4, alebo dokonca GTA V v úplne hrateľnom stave. Chce to opäť trocha starostlivosti a času s nastavením a drivermi, ale možnosti sú obrovské.

Sám som nedávno otestoval že napr. Megabonk tu beží v 720p medium/low na úplne stabilných 30fps. Aj tohtoročné indie pecky Silksong a Hades II si tu pohodlne zahráte. RP5 je jednoducho extrémne schopné zariadenie, ktoré navyše profituje z veľkej všestrannosti svojho čipu (Snapdragon 865). Nikto vám nebráni si sem nainštalovať napr. aj Linux. Sám som to vyskúšal a síce to nie je úplne praktické, ale sú tam niektoré emulátory, ktoré na Androide zatiaľ neexistujú, napr. Xbox alebo PortMaster. S tým, ako sa hýbe vývoj SteamOS na ARM čipoch, verím že do roka budeme ešte oveľa ďalej. Možno budem mať na svojej RP5ke nainštalovaný práve tento OS a kompatibilita PC hier bude niekde tesne pod Steam Deckom. Uvidíme, ale budúcnosť vyzerá byť naklonená v prospech handheldov.

S RP5 mám trochu nekonzistentný vzťah. Občas aj trocha zabudnem, že ho mám v batohu a týždeň alebo dva ani neviem, že existuje. Potom ale príde nejaký impulz, či už zvonka alebo zvnútra, ktorý hovorí: "Túto hru si chceš zahrať." A môžeš si ju zahrať. A tento impulz spôsobí, že ho zase drtím celú cestu v MHD do práce a hovorím si, že mohla by byť aj trochu dlhšia. Žeby som si (v prípade aktuálne posledného impulzu) ešte chvíľu zahral Trackmaniu na Wii a že viem dať túto trať aj lepšie než na bronz? Tieto chvíle sú esenciou toho, čo z RP5 robí skvelého spoločníka prakticky kdekoľvek a kedykoľvek.

Stači totiž jeden taký impulz, aby som si zrazu v hlave "odomkol" nejakú novú platformu, ktorú som dovtedy zanedbával. A zrazu to zaklapne a funguje. Stalo sa mi to s Trackmaniou na Wii alebo s Tower Bloxx (fakt, aj Java hry sa dajú emulovať na Androide, a je to stále kopec srandy) na J2ME. Takýchto momentov som zažil s RP5 bezpočet a stále sa dejú, aj po takmer roku. A sú to práve tieto momenty, ktoré znamenajú že všetok ten čas pri nastavovaní sa zúročil. A nie je ich rozhodne málo.

Ak by som mal na záver dať nejaké nákupné odporúčanie, napriek všetkému pozitívnemu čo sa dalo prečítať vyššie, Retroid Pocket 5 už je takzvane obsolétny. K vianociam si totiž môžete dopriať vynovenú verziu RP G2, ktorá vyzerá úplne rovnako, ale je o dosť výkonnejšia a stojí len o cca 10 – 20 dolárov viac. Čo je ešte horšie (v kontexte rozhodovania sa, inak je to super), v januári pôjde do predaja aj pokračovateľ tejto línie – Retroid Pocket 6. Jednak bude ešte výkonnejší, ale zároveň ponúka možnosť vybrať si, či chceš vľavo hore D-pad alebo analóg. Moje odporúčanie je teda jasné – ak nechceš čakať a nezaujímajú ťa až tak PC hry na Androide (kde je potrebný čo najvyšší hrubý výkon), rovno objednávaj RP G2. Ak ťa neťaží čas a chceš mať o kulinček ergonomickejší zážitok, počkaj na RP6. Z iných stajní je tu aj Konkr Pocket Fit, ten ale nemá OLED a celkom pomaly ho posielajú. Z drahších prípadne odporúčam pozrieť aj Odin 2/Portal/3 (pri 3ke pozor na horšiu kompatibilitu so Switchom, za to ale zahrá oveľa viac PC hier).

Možno ešte skúsim adresovať jednu častú pripomienku. Prečo si nekúpiť rovno Steam Deck? Nie je už o toľko drahší. Otázka je, čo je pre teba ako Johna Hráčika podstatné. Ak sú to najmä PC hry a až sekundárne emulovanie, tak by som šiel po Steam Decku. Mne na ňom ale trocha prekáža veľkosť a aj displej. Lacnejšia verzia totiž nemá OLED, má horšie rozlíšenie na väčšom displeji a pre mňa by bola skôr na domáce gaučové hranie, než na cesty. RP5 zvládne oboje a navyše dokáže aj hrať celkom zaujímavú časť Steam katalógu (čisto kvôli tomu by som si ho ale nekupoval). Pre mňa teda perfektná stredná cesta, ktorá sa stále stratí v akomkoľvek batohu.

Sečteno podtrženo, či už sedím/ležím na gauči, cestujem kamkoľvek, alebo jednoducho mám nejaký signifikatnejší downtime, Retroid Pocket 5 je vec, ktorá mi pri tom bude robiť veľmi pravdepodobne spoločnosť a dosť často ten "downtime" vytvorí za mňa. Či už je to skvelý hardvér, variabilita softvéru alebo výborná komunita okolo, táto konzolka len tak prachom nezapadne a vo mne opäť vzbudila radosť z objavovania nových (aj starších, ako sa to vezme) hier. Ako povedal Russ z RGC: "Holy smokes!"